Новое исследование показало, что дискриминация по признаку расы, пола, инвалидности, различных заболеваний или сексуальной, гендерной идентичностей — может стать серьезным источником стресса
Одной из проблем со здоровьем, которая тесно связана с дискриминацией и стрессом, является набор массы тела. Группы расовых меньшинств в США, которые испытывают высокий уровень дискриминации, имеют более высокий уровень рисков набора массы тела и прочих медицинских проблем, связанных с этим. Однако не совсем понятно, может ли дискриминация напрямую способствовать развитию заболевания.
В новом исследовании группа экспертов под руководством доктора Арпаны Гупты из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе проанализировала активность мозга и соединения, вырабатываемые в кишечнике, чтобы более внимательно изучить эти связи. Результаты были опубликованы в журнале Nature Mental Health.
Исследователи использовали выборку из 107 добровольцев. Они оценили опыт участников по вопросам, связанным с дискриминацией. Полученные ответы были закодированы по стандартной шкале. На основе этих результатов участники были разделены на группу с высоким уровнем дискриминации и группу с низким уровнем дискриминации. Затем всем участникам было проведено визуализирование мозга, а также им были показаны изображения нездоровой и здоровой пищи. Исследуемые также оценили свою готовность потреблять эту пищу.
Люди из группы с высоким уровнем дискриминации показали более высокую мозговую реакцию на все изображения еды, особенно на изображения нездоровой и сладкой пищи.
Эти области мозга, где было обнаружено увеличение активности, связаны с обработкой вознаграждений и реализацией самоконтроля. Люди из группы с высоким уровнем дискриминации также выразили большую готовность потреблять показанную им нездоровую пищу.
Было обнаружено, что два присутствующих в кишечнике соединения, связанные с глутаматом, имели значительно более высокие концентрации у людей из группы с высоким уровнем дискриминации. Глутамат является нейромедиатором, который помогает нейронам общаться. Высокие уровни этих соединений связаны с воспалениями в организме, глутамат также играет роль в реакции мозга на пищевые сигналы.
“Наши результаты показывают, что взаимодействие между мозгом и кишечником может изменяться в ответ на продолжающийся опыт дискриминации. Это может влиять на выбор пищи, желание ее потреблять, работу мозга и приводить к изменениям в химическом составе кишечника, вызывающим стресс и воспаление. Эти изменения, в конечном счете, могут повысить уязвимость к набору массы тела и связанным с ним расстройствам у людей, подвергающихся дискриминации”, — отмечает доктор Гупта.
Это исследование, однако, только указывает на корреляцию между восприятием дискриминации и неблагоприятными изменениями в кишечнике и мозге. Для более точной оценки того, как изменения в мозге и теле в ответ на дискриминацию влияют на здоровье со временем, требуется дополнительная работа.
